Ota De Leonardis è professoressa di Sociologia dei processi culturali presso l’Università di Milano Bicocca, dove dirige il Master in Sviluppo locale e Qualità sociale e il Laboratorio di sociologia dell’azione pubblica «Sui generis». Si è occupata di economia dei servizi, sistemi di welfare, governance locale e terzo settore. Tra i suoi libri: Le istituzioni. Come e perché parlarne (Roma 2001), In un diverso welfare. Sogni  e incubi (Milano 2002).